ruonion

В 2013 году 29-летний Росс Ульбрихт был арестован ФБР за владение и управление веб-сайтом Silk Road.

Когда Ульбрихт создавал сайт, он встречался с Джулией Ви. Они познакомились, когда она была первокурсницей в Пенсильванском университете, а он был там аспирантом по материаловедению и инженерии. Она говорит, что они быстро полюбили друг друга. «Когда мы с Россом действительно начали узнавать друг друга, это было очень напряженно, – вспоминает Ви. «Мы всегда тусовались … всегда вместе занимались этими удивительными вещами». Когда Ульбрихт получил степень магистра и вернулся в Остин, Ви бросила учёбу и переехала к нему. В Остине Ульбрихт пробовал свои силы на разных работах, включая торговлю и ведение книжного онлайн-магазина. Однако ничего не вышло. Затем он и Ви начали свой бизнес. Она открыла фотостудию под названием Vivian’s Muse, а Ульбрихт запустил сайт Silk Road.

«Я помню, когда ему в голову пришла эта идея», – вспоминает Ви. «Он сказал что-то о … Шелковом пути в Азии … и о том, что это была огромная сеть … И это то, что он хотел создать, поэтому он подумал, что это идеальное имя». Ви говорит, что сначала их отношения были захватывающими и романтическими, но позже все изменилось. Ульбрихт стал проводит за компьютером время «практически круглосуточно». По словам Ви, она не совсем понимала, над чем работал Ульбрихт. Их повседневные отношения были такими же, как у любой другой пары 20-летнего возраста.

И отношения стали хуже. «Я хотела вести с ним нормальную жизнь, а не заставлять его сидеть перед компьютером каждый день. Я молодая, красивая женщина. Пригласи меня на ужин!» В какой-то момент Ви говорит, что она украдкой взглянула на дневник Ульбрихта и увидела, что он написал, что быть с ней было бременем.

Их отношения распались вскоре после того, как Ульбрихт основал Silk Road. В конце концов он переехал в Сан-Франциско, сказав Ви, что уходит с сайта. Она была настроена скептически. Через год они снова начали общаться, и Ви поехала навестить Ульбрихта. Она была заинтересована в возобновлении отношений и пригласила его навестить ее в Остине. «Я умоляла его поторопиться и прийти ко мне, потому что у меня было очень плохое предчувствие», – вспоминает Ви. «Я все время повторяла ему .. Оставь свой компьютер дома. Просто приезжай в Остин». И он сказал: «Нет, мне нужно сделать еще кое-что здесь, увидимся через несколько недель».

Но прежде, чем он успел приехать, Росс Ульбрихт был арестован ФБР осенью 2013 года. Это произошло после продолжительного расследования, проведенного ФБР и другими агентствами, включая IRS, DEA и Министерство внутренней безопасности. Джулия Ви считает, что Ульбрихт знал, что он был целью. «Я думаю, он знал, что его поймают – и он станет мучеником за свое дело», – сказала она.

Ульбрихту было предъявлено обвинение по семи пунктам, включая торговлю наркотиками, взлом компьютеров, отмывание денег и статус вора в законе, обычно закрепленный за мафией и лидерами картелей. Ви узнала об аресте от подруги: «Она просто сказала, чтобы я погуглила про Росса Ульбрихта. Когда я узнала, я просто закричала и упала на землю … Я была так расстроена». «Я знала, что это что-то темное, но … я понятия не имела, что это такое грандиозное – говорит Ви. Тем не менее, она настаивает на том, что Ульбрихт ненасильственен, добр и умен. «С умом», – поясняет она, – «Он вовсе не был наркобароном. … Он даже не использовал заработанные деньги … У него даже не было машины!»

Ви навестила Ульбрихта в столичном центре заключения в Бруклине штат Нью-Йорк, в ожидании суда. «Было приятно его увидеть», – вспоминает она. «Он написал мне после этого, как полюбил женщину, которой я стала». Но это будет их последний визит. В 2015 году Росс Ульбрихт был признан виновным по всем пунктам обвинения и получил два пожизненных заключения плюс 40 лет.

По словам правоохранительных органов, это приговор, который он заслужил, но другие считают его слишком суровым. «Я не думаю, что он заслуживает того, чтобы оставаться в тюрьме до конца своей жизни», – говорит Ви. «Я имею в виду, может быть, взять лучшие годы его жизни, по крайней мере, но оставить ему последнюю частью его жизни».

Для Ви Шелковый путь стал горем для нее самой и для Ульбрихта, у которого, по ее мнению, могло быть многообещающее будущее.